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9. Mai 2007:
Image credit: NASA/JPL-Caltech/Harvard-Smithsonian CfA (Größeres
Bild)
Dies ist die erste Karte, die jemals von einem Exoplaneten
außerhalb unseres Sonnensystems erstellt wurde. Die Karte
zeigt die Temperaturverteilung über den Wolkenspitzen des
Gasriesen HD 189733b, und wurde mit Infrarotdaten von NASA's
Spitzer Space Teleskop erstellt. Wärmere Temperaturen sind
durch hellere Farben dargestellt.
HD 189733b ist ein sogenannter heißer Jupiter. Diese
kochenden Gasplaneten umarmen ihre Sterne fast, und
umkreisen sie in Abständen, die wesentlich dichter sind, als
Merkur unsere Sonne umkreist. Sie kreisen sehr schnell um
die Sterne; zum Beispiel umkreist HD 189733b alle 2,2 Tage
den Stern. Es wird angenommen, dass heiße Jupiter, wie auch
unser Mond, immer mit der gleichen Seite zum Stern stehen.
Wie vorhergesagt zeigt die Karte, dass HD 189733b eine warme
Stelle auf seiner "sonnenbeleuchteten" Seite hat, die immer
zum Stern hin zeigt. Die Karte zeigt aber auch, dass dieser
Fleck um 30° vom eigentlichen High Noon Punkt verschoben ist.
Die Wissenschaftler nehmen an, dass heftige Winde mit fast
9.700 km/h reisen, und vielleicht den heißen Fleck nach
Osten verschieben.
Zusätzlich zum heißen Fleck zeigt die Karte den Astronomen,
dass die Temperaturen auf HD 189733b ziemlich gleichmäßig
verteilt sind. Während die dunkle Seite etwa 650° Celsius
warm ist, ist die sonnenbeleuchtete Seite mit 930° nur etwas
wärmer. Diese geringen Temperaturunterschiede sind weitere
Hinweise für starke Winde, da Winde dabei helfen würden, die
Hitze von der sonnenbeleuchteten Seite hin zur dunklen Seite
zu transportieren.
Diese Daten wurden mit Spitzer´s Infrarotkamera gesammelt,
als der Planet vor seinem Stern herflog und dann hinter ihm
verschwand (Animation).
Indem Spitzer den Planeten die Hälfte seines 2,2 Tage langen
Orbits beobachtete, war das Teleskop in der Lage das
Infrarotlicht, oder die Hitze, zu messen, die von der
gesamten Oberfläche kommt. Die Infrarotmessungen, etwa eine
viertel Million einzelne Messpunkte, wurden dann von
Wissenschaftlern zu Streifen von Pol zu Pol zusammengesetzt,
und schlussendlich zu der hier gezeigten Karte.
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Credit:
NASA News Release
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