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19. Februar 2007:
 Obwohl
sich die Sonne nahe des Minimums ihres 11-jährigen Zyklus
befindet, hat sie gezeigt, dass sie immer noch in der Lage
ist eine Serie von bemerkenswerten Ausbrüchen zu erzeugen.
Dies enthüllte die Ulysses Mission der ESA-NASA.
Der Tradition des ersten und zweiten Überfluges des Südpols
der Sonne folgend (1994 und 2000), brachte die dritte
Untersuchung der hohen Breitengrade erneut einige
Überraschungen hervor. Die Sonnenstürme, die auf die
Äquatorregionen beschränkt waren, produzierten recht
intensive Aubrüche von Strahlung, die eindeutig von
Satelliten aufgezeichnet wurden. Überraschenderweise wurden
von Ulysses ähnliche Anstiege der Strahlung beobachtet,
obwohl sich die Sonde fast 3-mal so weit weg, fast über dem
Südpol der Sonne, befand. "Solche Teilchenereignisse wurden
während des zweiten Überfluges über den Pol, in den Jahren
2000 und 2001, beobachtet, während des solaren Maximums,"
sagt Richard Marsden, ESA's Ulysses Projektwissenschaftler
und Missionsleiter. "Wir haben so etwas ganz sicher nicht
während des solaren Minimums in solch hohen Breitengraden
erwartet!"
Bild Oben: Ulysses und
die Sonne. (Mehr)
Wissenschaftler sind nun damit beschäftigt, zu verstehen,
wie die geladenen Teilchen den ganzen Weg zu den Polen
wandern konnten. "Geladene Teilchen müssen magnetischen
Feldlinien folgen und die Muster der Magnetfeldlinien der
Sonne nahe dem solaren Minimum erschweren es den Teilchen,
sich im Breitengrad zu bewegen," sagt Marsden.
Eines der Rätsel, aufgeworfen bei den Überflügen in den
Jahren 1994 und 1995, hat mit der Temperatur der Pole zu tun.
Als Ulysses zum ersten Mal nahe dem solaren Minimum über den
Süd-, und dann den Nordpol flog, hat es die Temperaturen der
großen koronalen Löcher an den Polen gemessen.
 "Erstaunlicherweise war die Temperatur der koronalen Löcher
am Nordpol etwa 7-8 Prozent niedriger, verglichen mit den
koronalen Löchern am Südpol," sagt Professor George
Gloeckler, Leiter für das Solar Wind Ion Composition
Spectrometer (SWICS), an Bord von Ulysses.
Bild Rechts: Temperatur der
koronalen Löcher der Sonne, gemessen von Ulysses. (Mehr)
"Wir konnten damals nicht sagen, ob dies aufgrund
fortschreitender Abkühlung der koronalen Löcher an beiden
Polen geschah, weil sich die Sonne ihrer minimalen Aktivität
näherte, oder ob dies ein Hinweis auf einen generell
kühleren Nordpol gewesen ist."
Nun, da Ulysses erneut während des solaren Minimums über die
großen koronalen Löcher geflogen ist, werden wir endlich die
Antwort darauf bekommen. Kürzlich durchgeführte SWICS
Beobachtungen zeigen, dass die durchschnittliche Temperatur
der koronalen Löcher am Südpol so niedrig ist, wie die
Temperatur der koronalen Löcher am Nordpol vor 10 Jahren.
"Dies legt nahe, dass sich die Asymmetrie zwischen Nord und
Süd mit dem Wechsel der magnetischen Ausrichtung umgedreht
hat," sagt Gloeckler. Der endgültige Beweis wird folgen,
wenn Ulysses die Temperatur der koronalen Löcher am Nordpol
während der kommenden 15 Monate misst.
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Credit:
ESA News Release
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